Crónica y fotografías del concierto de BLAZE BAYLEY y BAJA CALIFORNIA (25-01-2026 Sala Óxido, Guadalajara)

Fría y ventosa tarde de domingo para recibir en la Sala Óxido de Guadalajara la última parada de la minigira española de seis fechas a cargo de El Dromedario Records, la cual que ha llevado una vez más a «el cantante» Blaze Bayley a los escenarios de nuestro país donde quien fuera vocalista de los británicos IRON MAIDEN en el convulso período 1994-1999 ha dispuesto una celebración excelsa del 25º aniversario de su primera obra de estudio en solitario, el monolito de Heavy Metal clásico Silicon Messiah reeditado en doble vinilo de colores en la primavera del 2025 e interpretado en su integridad en este periplo por suelo ibérico. La noche no invitaba a moverse de casa pero sin duda los algo más de cien seguidores que acudimos a la llamada, obtuvimos la recompensa de haber presenciado un nuevo manifiesto de autenticidad y amor hacía el género musical que nos une por parte de un auténtico trabajador del Heavy Metal como es el Sr. Blaze Bayley y su banda.

BAJA CALIFORNIA

Antes los asturianos BAJA CALIFORNIA, acompañantes en el último año de otros ilustres artistas internacionales que han pasado por nuestro país como EUROPE o «Tim Ripper» Owens (JUDAS PRIEST), se emplearon a fondo desde que pisaron las tablas para hacer entrar en calor al todavía no muy numeroso público que a última hora de la tarde nos desperezábamos a golpe del explosivo Hard Rock en castellano de la banda con la riffera andanada inicial de «Fuera De Control» y recibiendo como si fueran un directo a nuestra mandíbula esos estribillos de gancho perfecto tanto de «Blanco Y Negro» como de “Reina de Hielo” con su marcada influencia A.O.R. dejando un buenísimo regusto en nuestros oídos, intercalando temas propios de sus dos discos de estudio Horizontes o el más reciente Electricidad.

La banda fundada en 2014, —reducida actualmente a cuarteto por la baja por paternidad de uno de sus guitarras (Javi Monge)—, denota en su presencia escénica que tiene carretera y tablas, dirigiéndose las principales miradas a su vocalista Manu Roz, pleno de energía e incansable en sus ganas de meter al público en la actuación, y con una voz característica que por momentos me recordaba a la del añorado J.A. Manzano. La base rítmica compuesta por Cete al bajo y Gus a la batería junto al buen gusto a la guitarra de Aaron Galindo ofrecen la perfecta medida al vocalista, completando su buen hacer musical con unas trabajadas proyecciones y dejando a los técnicos de la Óxido aprovechar a favor del resultado final el sonido y fantástico juego de luces de la sala.

Manu tomaría en la recta final la guitarra para encargarse de las partes del compañero ausente, arrancando con el Rock de tintes sureños de «Polvos Mágicos» y lanzándose el grupo definitivamente a por todas con las más recientes «El Mejor Error» o «Dueños De La Noche», donde de nuevo su rotundo estribillo y buen solo a cargo de Aaron metieron de lleno en su actuación a los asistentes, a quienes nos pondrían los dientes largos con un breve guiño intercalado del clásico «The Trooper» para sacar brillo a nuestras gargantas con su vocalista retándonos a seguirle en los coros que nos proponía para su despedida. Cuarenta minutos lo que se dice bien aprovechados por parte de BAJA CALIFORNIA y banda a seguir si pasa por tu ciudad en futuras fechas de la próxima edición de esa magnifica iniciativa para apoyar a las bandas noveles que es el ciclo Girando Por Salas.

BLAZE BAYLEY

Si uno echa la vista atrás a los cuarenta años de carrera del vocalista de Birmingham Blaze Bayley —WOLFSBANE en los ochenta, IRON MAIDEN a mediados de los noventa y carrera en solitario en el milenio actual— y se para a analizar la letra de la inicial «Samurai», está claro que la elección de este tema de su extensa discografía en solitario para abrir sus actuales conciertos no ha sido aleatoria. El compromiso, el sacrificio y la lucha hasta el final de ese samurái están perfectamente emparentados con el incuestionable tesón del británico en estas cuatro décadas de éxitos y sinsabores, disponiéndose en esta última etapa a morir (figuradamente) como el protagonista del coreado estribillo con todos los honores.

A Blaze le acompañan como en los últimos años que se han dejado caer por nuestro país los músicos que conforman la banda de Metal británica ABSOLVA con los hermanos Chris & Luke Appleton a la guitarra y bajo respectivamente, encargándose el batería Martin Mcnee de los parches. El vocalista tomaba la palabra por vez primera para recordarnos los peligros que avanzaba en su obra debut del año 2000 Silicon Messiah con la inicial «Ghost In The Machine», donde ya exponía entonces los riesgos a los que se enfrentaba el ser humano entregando nuestras mentes a la entonces incipiente era digital, metiéndose al público en el bolsillo a las primeras de cambio con su poderoso estribillo y esa melodía armonizada de guitarra de escuela total Smith/Murray coreada por el receptivo y ahora sí numeroso público. El único punto negativo sería el conservador cambio en la disposición de las luces llevado a cabo por los técnicos propios de la banda —supongo que a petición del vocalista—, dejando el protagonismo para toda la actuación a unas luces blancas frontales estáticas y sin ninguna gracia desaprovechando el potencial del juego de luces con el que cuenta el lugar.

El repaso a su debut discográfico seguiría prácticamente el orden del tracklist original, retomando tras la serpenteante «Evolution» y la épica «Silicon Messiah» los ritmos galopantes y los estribillos para corear con el puño bien en alto de «Born As A Stranger» y «The Brave». El frontman nos confesaría su tristeza por ser esta noche la última de su periplo español y nos pediría que nos olvidemos por un momento de nuestros problemas en casa, trabajo, etc … para concentrarnos única y exclusivamente en hacer que esta noche fuera la mejor del tour, todo ello expresado con un inglés pausado y una sinceridad donde pone de manifiesto a las claras que a estas alturas de su carrera el cuidado de sus fans y la defensa de su legado musical es lo que le mantiene en la carretera.

Con «The Hunger» el grupo bajaría la afinación de los instrumentos para afrontar los tonos pesados y oscuros de la siguiente tripleta de temas, con Christopher Appleton dejando constancia de su dominio del pedal wah-wah primero y de la melodía después en el maravilloso solo de «Identity» antes de que Blaze nos deleitara con las estrofas y estribillo hechos a medida de su voz grave en la siguiente «Reach For The Horizon», obteniendo una respuesta por parte del público que diría que el propio vocalista no esperaba en esta primera visita a una ciudad habitualmente fuera de cualquier gira de artista internacional.

«The Launch», un tema directo en la misma onda que «Man On The Edge» que perfectamente podría haber sido uno de los sencillos de los dos álbumes que el vocalista grabó con la banda del jefe Steve Harris para IRON MAIDEN nos conduciría a la épica final de «Stare At The Sun», una canción que lo tiene todo partiendo desde un lúgubre y amenazante inicio hasta un grandioso estribillo rematado por un excelente solo de guitarra con el cual la banda dio por finalizada esta primera parte de actuación, dejando a los asistentes con ganas de más como ponían en evidencia los gritos del público coreando el nombre del vocalista británico.

El puente entre los temas de Bayley para IRON MAIDEN y la interpretación integra del Silicon Messiah llegaría con «el cantante» como le gusta a Blaze autodenominarse, bromeando con su pronunciación del nombre de la ciudad y agradeciendo la hospitalidad ofrecida antes de atacar una cabalgante «Calling You Home», donde los dedos del guitarrista volarían por el mástil y una vez más los coros de los presentes realzarían el grandioso estribillo.

¿Cómo le habría ido al denostado hasta la saciedad Virtual XI de IRON MAIDEN si el protagonista de la noche hubiera tenido más peso en su composición?, probablemente igual pero lo evidente es que a treinta años vista de su publicación los temas donde Bayley participó y fueron concebidos de forma más adecuada para su voz son los que mayor poso han dejado entre los seguidores de la banda de aquella infravalorada época, siendo prueba de ello la emotiva y melancólica «¿Cómo Estáis Amigos?» interpretada a dúo por guitarrista y vocalista en la noche de hoy y recibida como un auténtico regalo por sus seguidores.

Para la traca final, Bayley tiraría de los temas de pegada más directa y en su momento más celebrados de sus dos incursiones discográficas con «La Doncella de Hierro”, convirtiendo aquello en un polvorín a ritmo de las más conocidas por el gran público «Virus», «Man On The Edge» o «Futureal» permitiéndose incluso una incursión en el resto del catálogo de la banda con una coreadísima «Wrathchild», la cual nos trajo el recuerdo del carismático Paul Di’Anno al que hace 20 años pudimos ver en el mismo escenario en uno de los primeros conciertos de por la entonces recientemente inaugurada Sala Óxido.

El fin de fiesta por todo lo alto vendría en forma del clásico de los también británicos UFO con «Doctor Doctor» en una orgía musical alargada por el trío instrumental que conforma actualmente la banda de acompañamiento de Blaze, incluyendo guiño a THIN LIZZY y la presentación por parte del vocalista tanto de los miembros del grupo como de los técnicos para dejarnos a todos los presentes con una sonrisa de oreja a oreja por lo presenciado en una noche donde probablemente la mayoría, no teníamos previsto que nos dejará un recuerdo tan grato como finalmente sucedió.

Crónica y Fotografías: Álvaro Arroyo