Crónica y fotografías del concierto de THE DAMNED (27-09-2026 Sala Wagon, Madrid)

Hay bandas que forman parte de la historia del Rock y otras que directamente ayudaron a escribirla; THE DAMNED pertenece a esa segunda categoría. Pioneros del Punk británico, supervivientes de mil batallas y protagonistas de una trayectoria que ha atravesado el Punk Rock, el Power Pop, la New Wave y el Rock Gótico los británicos están celebrando en este 2026 sus bodas de oro sobre los escenarios y Madrid tenía marcada en rojo una de las fechas de esta gira conmemorativa.

La cita del pasado domingo 27 de septiembre en la Sala Wagon congregó a una nutrida representación de seguidores de una formación que cincuenta años después de sus comienzos continúa demostrando que la veteranía no está reñida ni con la actitud, ni con la diversión ni sobre todo con las canciones. La gira del 50° aniversario con paradas durante este fin de semana en Valencia, Barcelona y Madrid llegaba acompañada por un repertorio concebido como un auténtico recorrido por las distintas etapas de una carrera difícil de encasillar.

Sobre el escenario una formación de auténtico lujo con Dave Vanian a la voz, Captain Sensible a la guitarra, Rat Scabies a la batería, Paul Gray al bajo y Monty Oxymoron a los teclados, una alineación que reúne a varias de las figuras fundamentales de la historia de THE DAMNED.

La elegancia de Dave Vanian continúa siendo una de las señas de identidad de la banda. Impecable a la voz y teatral en la interpretación, el vocalista se presentó enfundado en su particular universo estético sin renunciar a sus habituales camisas de chorreras —ni tampoco a los lingotazos de coñac entre canciones—, a su lado el inconfundible Captain Sensible (Raymond Burns) con su boina roja y su camiseta de rayas rojas y blancas aportaba el inevitable contrapunto gamberro y colorista.

Fueron precisamente las guitarras las encargadas de abrir fuego con «Street Of Dreams», un comienzo por todo lo alto que puso inmediatamente en marcha la maquinaria de THE DAMNED. Sin apenas tiempo para acomodarse llegaría «Wake The Dead» perteneciente a Darkadelic, el último álbum de temas propios publicado por la banda en el 2023 y una muestra de que el grupo no vive exclusivamente de la nostalgia.

«The History Of The World (Part 1)», «Stranger On The Town» y “Shadow Of Love” fueron ampliando un repertorio que no entiende de fronteras estilísticas. El recorrido por la historia del grupo se detuvo también en «Making Time», versión de THE CREATION incluida en la reciente entrega de versiones de la banda Not Like Everybody Else dedicado a Brian James, guitarrista fundador de THE DAMNED fallecido el pasado año para a continuación tomar Captain Sensible el protagonismo vocal con «I Just Can’t Be Happy Today» en uno de esos momentos donde la conexión entre escenario y público se hizo especialmente evidente, elevándose la temperatura de una sala que prácticamente presentaba un lleno total.

El viaje continuó con «Dr. Jekyll» And Mr. Hyde» e «Is It A Dream», hasta desembocar en una de las piezas más celebradas de la noche: «Eloise»; la barroca interpretación del clásico popularizado originalmente por Barry Ryan permitió recuperar aquella particular lectura que THE DAMNED realizó en los ochenta y que además mantiene una curiosa conexión con el público español gracias a la posterior versión del añorado Tino Casal.

A esas alturas la maquinaria ya funcionaba a pleno rendimiento y la actuación entraba en su fase más vibrante para los seguidores de la banda. «Fan Club» dio paso a «Ignite», un tema de ritmo vibrante en el que los habituales «wooooohhhh-wooooohhhh» del estribillo fueron coreados con entusiasmo por los seguidores más acérrimos. El Capitán aprovechó para sacar a relucir el wah-wah y poner el broche al tema con un solo que volvió a encender a toda la sala.

Si algo caracteriza a THE DAMNED es precisamente esa capacidad para convertir un concierto en una celebración colectiva. «Love Song» elevó aún más la movilidad encima del escenario con los músicos desplazándose continuamente sobre las tablas, un público cada vez más entregado y varios vasos volando sobre las cabezas de los asistentes.

El tramo final sería sencillamente demoledor: «Machine Gun Etiquette» preparó el terreno para que «Neat Neat Neat» provocara un nuevo estallido de entusiasmo; el clásico Punk, inevitablemente asociado a la conexión histórica de THE DAMNED con el padrino del Heavy Metal Mr. Lemmy Kilmister desató el furor entre una audiencia que conocía perfectamente cada uno de sus golpes.

Tras abandonar momentáneamente el escenario, THE DAMNED regresó para un bis que comenzó con la interpretación parcial de la psicodélica y extraña «Curtain Call» interpretada a dúo por guitarra y voz antes de que Rat Scabies disfrutara de su correspondiente momento de protagonismo tras los tambores.

Al llegar «New Rose» se desató la locura. Uno de los himnos esenciales de THE DAMNED provocó las mayores muestras de exaltación de toda la noche, convirtiendo la Sala Wagon en una auténtica olla a presión. Cincuenta años después, aquella descarga Punk continúa conservando intacta su capacidad para levantar a un muerto.

Todavía quedaban dos cartuchos, «White Rabbit» como la particular aproximación de la banda al clásico de Jefferson Airplane abrió paso a un cierre por todo lo alto con «Smash It Up», una manera perfecta de poner punto y final a una actuación que había transitado por prácticamente todos los territorios sonoros que THE DAMNED ha hecho suyos a lo largo de cinco décadas porque es esa quizá una de las grandes virtudes del grupo, haber sobrevivido a las etiquetas.

Todo cabe dentro de una trayectoria que continúa encontrando en directo su verdadera razón de ser. THE DAMNED sigue siendo medio siglo después, una banda con personalidad propia, con sentido del espectáculo y con una colección de canciones capaz de atravesar generaciones.

Desde estas líneas queremos agradecer a Just Life Music las facilidades ofrecidas y su profesionalidad para hacer posible la cobertura de esta celebración madrileña del 50° aniversario de THE DAMNED.

 

Crónica y Fotografías: Álvaro Arroyo