MICK BOX explica por qué URIAH HEEP ya no estará de gira durante largos periodos de tiempo

El pasado mes de septiembre, las leyendas del rock progresivo británico URIAH HEEP anunciaron sus planes de embarcarse en una gira de despedida, denominada «The Magician’s Farewell«, que comenzaría con una gira de siete conciertos por el Reino Unido en febrero. En una nueva entrevista con Indie Power TV, el guitarrista de URIAH HEEP, Mick Box, dijo lo siguiente: «Diría que en parte se debió a que no nos estamos volviendo más jóvenes. Pero la otra gran razón fue que ahora se está volviendo imposible organizar estas giras, las giras largas que solíamos hacer. Especialmente en Europa, con el Brexit y después del COVID y cosas así, se ha vuelto muy, muy difícil, porque antes podíamos viajar libremente por Europa, pero ahora no podemos debido al Brexit. Entonces, ahora tenemos que tener carnets [documentos aduaneros internacionales y documentos temporales de exportación e importación] para que el equipo pase a todos los territorios, que solo tienen que quedarse retenidos en un territorio, y pierdes el espectáculo. Cosas así».

Box también habló con más detalle sobre las barreras que enfrentan los músicos británicos desde el Brexit cuando se trata de hacer giras por la UE. Explicó: «Sí, bueno, desafortunadamente, el gobierno no reconoce lo importante que es la música para el mundo. Tenemos todas estas restricciones. Incluso hay una restricción que dice que solo puedes estar fuera 90 días de 180 y cosas así. Todas esas cosas te dejan sin aliento cuando intentas organizar una serie completa de fechas de gira como solíamos hacer durante nueve meses del año. Es muy difícil».

Mick continuó diciendo que URIAH HEEP nunca dejará de tocar en vivo por completo. «Sí, siempre tocaremos en festivales, siempre haremos cosas así, porque seguir tocando está en nuestra sangre», dijo. «Pero esto es un declive total en dos o tres años. Y cuando consideras que tú y yo tocamos en 64 países, tenemos mucho que volar. [Risas] Pero esperamos llegar a todos los que podamos con este último hurra, si quieres decirlo así. Pero no es tan definitivo, porque, como decimos, probablemente seguiremos tocando en grupos pequeños en lugar de estas largas giras que ahora son imposibles por muchas, muchas razones que acabo de mencionar».

«Creo que en Estados Unidos, con los autobuses de gira y todo lo demás, todo está mucho mejor preparado para que sea posible», añadió. «Así que, sí, no creo que sea tan malo porque no tienes que, como en Europa, entrar en cada territorio, tienes un carnet, como digo, para que todo nuestro equipo pase por el control, mientras que en Estados Unidos puedes seguir adelante sin más. [Risas]»

El pasado mes de diciembre, Paul Anthony de Planet Rock le preguntó a Box qué planeaba hacer con su tiempo una vez que URIAH HEEP haya completado su gira de despedida. Mick dijo: «Supongo que escribiremos algo e iremos al estudio de grabación y haremos otros aspectos del juego, pero como digo, seguiremos de gira, seguiremos tocando. Es solo que no haremos el material realmente largo. Lo haremos en secciones en lugar de un derroche completo y largo».

En cuanto al repertorio de canciones de «The Magician’s Farewell«, Mick dijo: «Supongo que un repertorio de canciones se escribe solo hasta cierto punto, porque hay muchas canciones que la gente espera escuchar, ya sabes, desde ‘Easy Livin’ hasta ‘July Morning’ y cosas así y ‘Stealin’ y lo que sea, así que usamos eso como plantilla. Luego agregaremos algunas de las canciones del último álbum y luego construiremos a partir de ahí. Y tal vez revisemos algo que no hayamos revisado durante un tiempo, o incluso algo que no hayamos tocado antes. Así que simplemente lo ponemos en la mezcla, realmente. Pero en cierto modo funciona solo debido a la popularidad de las canciones que tenemos, lo cual es maravilloso».

La gira de despedida de URIAH HEEP durará aproximadamente dos o tres años e incluirá actuaciones en todas partes del mundo.

En noviembre de 2023, Metallerium le preguntó a Box cómo él y sus compañeros de banda de URIAH HEEP habían logrado conservar su sonido característico a pesar de haber pasado por tantos cambios de formación a lo largo de los años. Respondió: «Bueno, creo que, básicamente, mientras yo esté allí, la banda sonará como URIAH HEEP. Porque creamos una plantilla sobre cómo sonábamos en 1970 con nuestro primer álbum, ‘…Very ‘Eavy …Very ‘Umble’. Así que hemos continuado con eso hasta el final. Y creo que gran parte del mérito debe atribuirse a Jay Ruston, nuestro productor, porque entendió de dónde venimos, de qué se trata todo esto, pero logró que el álbum sonara realmente fresco y actual, y creo que es un logro maravilloso. Así que, realmente, mientras sigamos tocando y escribiendo buenas canciones y haciendo buenas actuaciones, y consigamos que alguien como Jay Ruston lo grabe, creo que siempre sonará fresco y emocionante».

En cuanto a lo que ha mantenido a URIAH HEEP en marcha durante tanto tiempo, Mick dijo: «Creo que lo único que nos motiva es una sola palabra: se llama pasión. Y si sientes pasión por lo que haces, al final lo lograrás».

«Jay estaba completamente de acuerdo con lo que estábamos tratando de lograr en el estudio», dijo Box anteriormente. «Somos una banda que tiene una herencia fantástica y para continuar con esa tradición era de vital importancia que la banda grabara en el estudio tocando todos al mismo tiempo. Jay lo entendió y sacó lo mejor de nosotros como banda, así como de los músicos individuales, al tiempo que nos brindaba sonidos increíbles».

La formación actual de URIAH HEEP incluye a Box, el líder Bernie Shaw, el bajista Dave Rimmer, el baterista Russell Gilbrook y el tecladista Phil Lanzon.

URIAH HEEP debutó en 1970 con el lanzamiento de uno de los hitos del Hard Rock, «Very ‘Eavy, Very ‘Umble», y desde entonces ha vendido más de 40 millones de álbumes en todo el mundo. Han estado de gira constantemente por todo el mundo, tocando hasta 125 shows al año para más de 500.000 fanáticos. El set en vivo de la banda presenta los temas clásicos de los años 70 y es un viaje musical desde los comienzos de la banda hasta la actualidad.